国际象棋（Chess），又称西洋棋，是一种二人对局的棋类游戏。棋盘为正方形，由64个黑白（深色与浅色）相间的格子构成；棋子分黑白（深色与浅色）两方共32枚，每方各16枚。虽然汉语称作西洋棋或国际象棋，但是实质上它源于亚洲，后由阿拉伯人起源于欧洲，沦为国际通行棋种，也是一项智力竞技运动，一度被列入奥林匹克运动会月比赛项目。国际象棋的起源国际象棋是世界上一个古老的棋种。

据现有史料记述，国际象棋的发展历史已将近2000年。关于它的起源，有多种不同的众说纷纭，诸如源于古印度、中国、阿拉伯国家等。①根据历史传说记述，国际象棋源于古印度，至今见诸于文献最先的记录是在萨珊王朝时期用波斯文写出的。英国人威廉·琼斯1790年在《亚洲研究》上公开发表《印度国际象棋》一文，指出国际象棋源于印度。

西方学者大多赞同他的观点。约公元2～4世纪时，印度次大陆有一种叫做“扎图兰特”（Chaturaji）的棋戏，内有车、马、象、兵4种棋子，象征物着印度古代的军制。

在当时流传的印度故事情节史诗《摩诃婆罗多》中，有“四军将士已决定”的诗句。“四军”就是指军队分成车、象、马、兵4个兵种。

这种“四方棋”，当时是由骰子的方法来展开的。游戏的目的也不是将杀对方的王，而是吃对方全部棋子。②20世纪70年代以后情况再次发生了变化。

英国学者李约瑟博士在其所著《中国科学文化史》中认为，国际象棋是中国人的建构。他详细地分析了中国古代游戏——六博与与天文、象术、数学的关系，他说道：“只有在中国，阴阳理论的流行促成国际象棋雏形的产生，具有天文性质的占卜术以求发明者，继而发展成具有军事含义的一种游戏。

”1972年南斯拉夫历史学家比吉夫的专著《国际象棋——宇宙的象征物》推断国际象棋首先经常出现在公元569年的中国（象戏），然后才渐渐传播出去。最少在5000年以前，在中国经常出现了8x8的线图（甘肃永昌鸳鸯池遗址发掘出彩陶绘图）。在公元前10世纪以前可以推断早已有了“六博”这种古棋。公元前5世纪六博经过改革而出“里斯戏”。

孔子所说的“不有博弈者乎”（《论语》）这句话里，博弈论即所指六博和棋士。史料记述公元6世纪（南北朝后期）北周武帝发明者的“象戏”（569年）和唐代于地下找到的“百宝国际象棋”基本相同：8×8盘（64格），立体子，棋子放在格子上面，也就是现代国际象棋的格局。在笈多王朝时期（320～550年），古印度经常出现了“扎图兰特”，转入中东构成了“沙特兰兹”。

扎图兰加和沙特兰兹翻译成中文都是“四色棋”（或“四方棋”）。“沙特兰兹”后来演变“波斯国际象棋”并起源于欧洲，约在15世纪末定型为现代国际象棋。

1984年版的《大英百科全书》上，关于国际象棋的起源，还说道是印度或中国，而且重点讲解印度起源说道。书中有这样一句话：“虽然一些最先形式的国际象棋是在远古的中国被找到。”③国际象棋是由阿拉伯人发明者的。

因为人们如今熟知的西洋棋是在波斯发展一起的，国际象棋里“战车”一词就源于波斯语。从整体方面看，关于国际象棋起源问题，有两点获得世界的普遍认为：1、国际象棋源于亚洲，后来起源于欧洲。

2、最初的规则是骰子来要求谁走棋。此外，专家学者在起源逻辑上有几点或许早已超过共识：第一，国际象棋是人造物。本质上是模型。第二，国际象棋是人类思想、意识的物化。

本质上是仿真。第三，现代国际象棋是古代棋大大演进的结果。第四，演进的影响来自各个方面（还包括各种棋相互之间的影响）。第五，演进的模式是交错和变异。

第六，演进和连续性并存。第七，起源的研究应向国际象棋结构三要素——棋盘、棋子、棋规——应从。

第八，对于国际象棋的起源、演进和定型来说，棋盘、棋子、棋规担任有所不同的角色。第九，棋盘、棋子、棋规这三者不一定是同时经常出现的。第十，没“最初的发明者”。

国际象棋的传播以梵语“扎图兰特”命名的“四方棋”在6世纪时由印度起源于波斯，由于语音上的讹误，古波斯人把“扎图兰特”误解为“恰特兰格”（ChiatLange）。“恰特兰格”就被阿拉伯人改名为“沙特兰兹”（SaudiLanz），以后这种“沙特兰兹”在中亚和阿拉伯国家普遍流传。10世纪前后，阿拉伯国家早已经常出现了许多著称一时间的棋手。

世界名著《一千零一夜》中，就曾提到哈里发何鲁纳·拉施德的宫廷诗人里有一位知名棋手。公元819年，在巴格达还举办过几个棋手的比赛。国际象棋约在10世纪以后，经阿拉伯人传遍欧洲的各个地区，再行传遍意大利，然后是西班牙和法国。

11世纪末叶，遍布欧洲各国。在当时的文献中，将西洋棋列入骑士教育的“七艺”之一。“七艺”是骑术、游泳、射箭、柔道、狩猎、赋诗和对局。

法国的英雄史诗《罗兰之歌》中，也谈到这一点。到了16世纪，国际象棋再一定型成现代的样式和棋制。

现存最先的国际象棋棋谱，出版发行在1497年。国际象棋的发展国际象棋的着法有过许多次变革。先前，王的走法虽与现代一样，但据传是可以被吃的。关于王车易位的特权就是指16世纪上半叶才开始有的，这是欧洲人的一项创造发明。

皇后的威力曾多次有过多次不可思议的转变。过去，皇后并不是最弱的棋子，它不能横回头1格，与国际象棋的士十分类似于。

双方的皇后不能在有所不同颜色的格子上斜回头，因此无法遇见。皇后具备现在这样强劲的威力，约是在15世纪中叶以后。兵在过去不能行进1格，第1次休息时也一样，仍然到16世纪初，兵的威力才提升到现在这样。

兵抵达第8格，过去不能升变成皇后，无法升变为别的棋子。只有车和马的走法仍然没转变。至于国际象棋的棋盘，在13世纪以前是无分黑白格的。河南汴京发掘出的北宋铜质棋子，“士”的图案为身着戎装的女子，和西洋棋里的皇后性别一样。

19世纪中期，国际象棋开始沦为月的比赛项目。1924年曾被列奥运会的月比赛项目，同年正式成立了“世界国际象棋联合会（国际棋联）”。国际棋联主办或委托成员国协会举行的根本性世界性比赛有：国际象棋奥林匹克团体赛、世界国际象棋团体锦标赛、男女个人世界冠军赛、大学生世界团体赛、少年世界冠军赛，以及各大洲的国际象棋团体赛。

至于各种杯赛、邀请赛、大师赛、特级大师赛、等级分赛事等堪称不可胜数。中国在1956年将国际象棋列为月体育比赛项目。

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